Jeumpa Media | Washington DC – NASA sedang menghadapi tantangan besar untuk mengembalikan dua astronaut yang telah terjebak di orbit selama lebih dari dua bulan karena masalah teknis pada kapsul Boeing Starliner, Jumat (16/08/2024).
Dilansir dari IDN Times, kedua astronaut tersebut bernama Sunita Williams dan Butch Wilmore yang pada awalnya akan kembali ke bumi setelah uji coba singkat. Akan tetapi, kini mereka harus menunggu keputusan penting dari NASA.
Pada keterangan resmi dalam konferensi pers (7/8/2024), NASA menjelaskan bahwa keduanya akan kembali. Namun, apabila masalah ini tidak dapat segera diselesaikan, maka kemungkinan mereka akan tetap berada di luar angkasa hingga 2025.
Sementara itu, diketahui bahwa Kapsul Starliner yang diluncurkan pada 5 Juni memiliki masalah pada sistem propulsinya, terutama pada thruster kontrol reaksi ketika upaya docking pertama di Stasiun Luar Angkasa Internasional (ISS).
Jika permasalahan teknis Starliner tidak dapat diatasi, maka kedua astronaut kemungkinan harus tinggal di ISS hingga Februari 2025 dan nantinya akan dipulangkan dengan kapsul SpaceX Dragon
Kemudian, masalah ini berdampak besar pada kerjasama antara NASA dan Boeing. Meski insinyur Boeing mengklaim bahwa Starliner aman untuk membawa kru pulang, namun NASA yang memiliki pengalaman buruk pasti akan lebih berhati-hati. Sehingga keputusan NASA tentang bagaimana memulangkan Sunita Williams dan Butch Wilmore nanti berpengaruh besar pada hubungan antara NASA dan Boeing kedepannya. (Tsy)